Het is een inschatting van de snelheid waarmee de bloedsuikerspiegel stijgt als iemand koolhydraten heeft gegeten. Koolhydraten die langzaam afbreken en hun glucose geleidelijk aan het bloed afgeven hebben een lage glycemische index. De GI van glucose is 100. Een waarde onder 55 is laag. In het algemeen wordt een lage GI als gunstig, dus gezond, beschouwd. Dat is niet per definitie waar (het is van meerdere factoren afhankelijk) maar de GI kan wel een goede richtlijn zijn voor een gezonder voedingspatroon.

Fytinezuur is een stof die van nature voorkomt in zaadachtige voedingsmiddelen zoals granen, bonen en noten. Het bevindt zich vooral in de buitenste lagen van granen.
De formele benaming is overigens fytaat. In de natuur is fytaat een bron van fosfor voor de kiemplant. De mens maakt nauwelijks fytase aan en kan daarom deze vorm van fosfor slechts beperkt benutten.